Ülkemizin bağlama ustalarından biri olan Cengiz Özkan, 1967’de Sivas’ın Divriği ilçesinde doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi Türk Müziği Devlet Konservatuvarı Çalgı Eğitim Bölümü’nü bitirdikten sonra İ.T.Ü. Sosyal Bilimler Enstitüsü Türk Halk Müziği Ana Sanat Dalı’ında Yüksek Lisans yaptı.

1988-1991 yılları arasında İ.Ü. Türk Halk Müziği İcra Heyeti’nde saz sanatçısı olarak çalıştı. 1989’da girdiği TRT İstanbul Radyosu’nda sözleşmeli saz sanatçısı olarak başladığı görevini 1998’de kadrolu saz sanatçısı olarak sürdürdü. İlk resitalini 1998’de Muzaffer Sarısözen’in anısına Atatürk Kültür Merkezi’nde verdi.

Kırmızı Buğday (1997), Ah İstanbul (1999), Yare Dokunma (2001), Saklarım Gözümde Güzelliğin -Âşık Veysel Türküleri- (2003) adlı albümleri yayınlandı. 2002 yılında hocası Nida Tüfekçi anısına ikinci resitalini verdi. Kadıköy, Kartal, Eminönü, Zeytinburnu, Beşiktaş, Beyoğlu ve Amasra Halk Eğitim Merkezlerinde çeşitli dönemlerde usta öğretici olarak çalıştı.

Yurtdışı ve yurtiçinde birçok festivallere katıldı. Evli ve bir kız babası olan Cengiz Özkan, TRT İstanbul Radyosu’nda saz sanatçısı olarak görevine devam etmektedir.